25e Dag - Rapid City en omgeving

3 augustus 2009

Afgelegde kilometers: 208miles
Hotelovernachting: Hampton Inn, Rapid City
Prijs: geboekt met Hilton punten
Weer vandaag: zonnig en warm, wat bewolkt eind van de dag

We zetten geen wekker, want ik word toch wel op tijd wakker. Rond 7:45 word ik inderdaad wakker en werk even email weg, spring onder de douche en om 8:30 ben ik bij de Walmart voor vers brood en aardbeien. Om 9uur zitten we in de auto op weg naar Badlands NP. Dit blijkt nog best een stuk rijden, al wisten we dat van te voren. We rijden eerst 45min over de 55miles naar Wall, daar moeten we nog een paar miles voordat we net iets voor 10uur Badlands NP inrijden en de Badlands Loop Rd gaan rijden.

Als we eenmaal door de controle heen zijn, hebben we al gelijk een grote stop en de uizichten zijn ongelooflijk mooi hier; de Yellow Mounds Overlook. Dit is ook weer een Nationaal Park zoals we nog niet gezien hebben, dat is denk ik ook het bijzondere van die Nationale Parken. Het is eerste bordje wat we overigens tegenkomen is ‘Beware Rattlesnakes’, wat de mannen helemaal geweldig vinden. ‘Zou het niet leuk zijn om een ratelslang in het echt te zien pap ?’. Euh … ja, maar dan wel van een flinke afstand graag.

Vervolgens rijden we rustig de Badlands Loop Rd af, stoppend bij bijna alle stops. Het is wel weer goed warm, boven de 30graden en zonnig. Het lijkt wel Florida, maar dan toch wel anders (niet zo vochtig; juist droog).

 

Ook zien we al snel waarom Badlands NP bekend staat, de prairie hondjes. Die zijn echt geweldig; zeker in het begin van deze route zien we ze overal in het voorbijgaan. We stoppen een paar keer als we een grote kolonie zien; maar ze hebben ons ook goed daar. Ze waarschuwen elkaar voor gevaar en piepen als een gek. Dus we zien ze vooral snel wegduiken, hun holletjes in. Maar het is echt een geweldig gezicht.

Vervolgens lopen we nog de Fossil Exhibit trail, waar we onderweg naar verschillende gevonden fossielen kunnen kijken (replica’s) van dieren die hier (lang geleden) geleefd hebben. Verder kunnen we nog even lekker de rotsen beklimmen; we hebben het prima naar ons zin hier.

En (alleen voor familie en vrienden), komen we ook dit nog tegen op de parkeerplaats daar, de XL versie ….

Om 11:15 komen we bij het Ben Reifel Visitor Center aan, waar we even door het exhibit lopen, even plaspauze inlassen, de winkel doorgaan en weer doorrijden. We stoppen bij de voor ons laatste stop bij de Door and Window Trailhead, waar wij voor de Window kiezen. Het uitzicht is ook hier weer geweldig.

Daarna gaan we weer op weg en rijden het park richting het Noorden weer uit. Onderweg komen we langs het Minuteman Missile National Historic Site. Hier kunnen we kijken naar overblijfselen van de Koude Oorlog, omdat hier een ondergronds control center en kernwapen lanceerplek te vinden zijn (op twee verschillende locaties overigens, een paar mijl uit elkaar). Maar de mannen worden hier niet enthousiast van, dus dit slaan we over. We rijden door richting de rijksweg en dan naar het plaatsje Wall.

Om 12:15 rijden we het plaatsje Wall in. Dit staat bekend om zijn Wall Drugstore, en ik had toch ernstig het advies gekregen om hier eens te gaan kijken, zonder een idee te hebben wat het nou precies is. Alhoewel we onderweg al genoeg ideeën hadden gekregen van de vele (en verschillende) reclameborden; voornamelijk erg grappig. De route staat keurig aangegeven, alleen we kunnen niet parkeren voor de deur …. Er staan alleen maar motoren ! Haha !! Gelukkig is er plek zat verderop.

De Wall Drugstore is eigenlijk een grote hal met allemaal verschillende winkeltjes erin, maar voorzover ik begrijp wel van 1 eigenaar. Het heeft de aanblik van een oude western stad, en er zijn ook veel western spulletjes te verkrijgen. Daarnaast zitten er ook een paar restaurantjes, maar ook een arcade, etc. We vonden het echt superleuk en erg gezellig. We hebben lekker rondgelopen (ik kon zelfs gratis wifi gebruiken) en ook hier en daar wat kleinigheidjes gekocht. We vonden het erg leuk.

Om 12:45 lopen we de winkel weer uit en steken de straat over, langs alle blinkende motoren. Er staan echt supermooie exemplaren tussen; we zien zelfs een motor met zijspan, die ertussenin een standaard voor een parasol heeft, die met dit weer natuurlijk open stond; erg grappig ! Yvonne en Robin nemen een shake daar; ik vraag nog aan Robin of hij het echt lust !?! Ja, tuurlijk …. En na een kwart vond hij het toch niet lekker meer … Lekker dus, blijft toch hetzelfde met kinderen. Maar goed, het was een ijsje of een shake, dus helaas geen ijsje voor hem (blijft toch zielig …)

We hadden nog het Walmart brood en de aardbeitjes, maar toen we rond 13uur langs de Subway reden, lonkte dat ook wel. Yvonne en de mannen wilden daar wel iets te eten; ik ga gewoon voor de aardbeitjes op brood ;-) ! Terwijl ik met de mannen in de (behoorlijk lange) rij sta, zit Yvonne lekker buiten aan tafel. Ineens zie ik haar binnen zitten; het blijkt te zijn gaan regenen (heel zachtjes). Daarna gaat ze weer de auto in en gaat voor het eerst achterin zitten, en maakt lekker mijn brood klaar. We zitten dus uiteindelijk met z’n 4-en in de auto te eten ;-) ! Omdat de boter wat zacht was, valt er precies 1 aardbei met vette boter eraan tussen mijn brood uit; het loopt als vette vlek precies over mijn t-shirt tot en met mijn broek en schoenen … Toch nog maar een ijsje voor mij bij Diary Queen ook en we gaan weer op weg !

Het is inmiddels 13:30 als we weer de rijksweg oprijden. Yvonne vond de ruimte achterin wel lekker, dus blijft lekker achterin en even later horen we zelfs snurken ;-) ! Ze is lekker in slaap gevallen. Rond 14:15 zijn we uiteindelijk weer terug bij het hotel. De mannen willen natuurlijk gelijk weer het zwembad in, wat ze hier echt geweldig vinden. Yvonne wilde nog even naar een speciaal winkeltje in het centrum; dus ik kleed me snel even om en weer op weg. We slagen daar goed (Yvonne tenminste; ik vind het weer allemaal wat overdreven …) en om 15:30 zijn we weer terug in het hotel. De mannen hadden het zwembad de hele tijd voor zichzelf gehad, helemaal lekker dus.

Matthew wilde ook graag nog even golfen (en ik natuurlijk ook). Ik kijk of ik nog wat in de buurt zie, want het begint al wat laat te worden. En aan de rijksweg, bij het militaire vliegveld, blijkt een golfbaan te zitten voor de militairen, die ook voor publiek toegankelijk is. En de prijzen zijn erg laag. Prima, laten we die dan maar proberen. Dus om 15:45 zijn we op weg en om heb ik $ 27 betaald en kunnen we ons karretje inladen. Ik moet nog specifiek voor het karretje tekenen dat alleen ik erin rijd, en niemand onder de 16jaar (jammer dus voor Matthew).

Het is nog steeds goed warm en zonnig, maar het is op zich prima te doen. We hebben lekker koude sportdrank bij ons, dus dat moet goed komen. De golfbaan ligt net naast het militaire vliegveld en tegenover het museum, waar we nog wel even langs hadden willen gaan, maar waar we niet meer aan toe komen. Best jammer, want we zien alle grote vliegtuigen buiten staan (en we hebben er vanaf de baan ook goed zicht op). Nog wel dank voor de tip Ronald. Het karretje waar we in rijden is overigens de eerste die elektrisch is deze vakantie.

De baan ligt er mooi bij, maar de omgeving is niet geweldig. Het is wel flink heuvelachtig en de greens vind ik vrij lastig. Matthew heeft het vrij lastig en heeft tussendoor ook nog last van zijn suiker. Dus hij speelt niet geweldig. Bij mij gaat het redelijk, al raak ik aardig wat balletjes kwijt. Om 18uur komen we de baan af, en krijg ik ook nog te horen dat we niet met 1 tas hadden mogen spelen … Tja, maar als het zo rustig is op de baan (we hadden niemand voor of achter ons), lijkt me dat toch niet zo’n probleem. Maar goed, erg streng hier dus; maar voor $ 27 prima !

Om 18:10 zitten we weer in de auto, op weg naar het hotel. Want we hebben om 18:30 een call ahead reservering bij de Outback. We pikken Yvonne en Matthew op en precies om 18:30 zijn we bij de Outback. Het is weer lekker druk, maar wij kunnen binnen 5 minuten aan tafel. Prima systeem ! Vandaag nemen we de Bloomin’ Onion als voorgerecht. Ik bestel weer The Melbourne, Yvonne kip en de mannen een Joey Sirloin (Robin) en Cheese-A-Roo (Matthew).

The Bloomin’ Onion smaakt weer geweldig, die gaat helemaal op. Als ik The Melbourne krijg, valt me gelijk op dat het stukje filet mignon wel erg klein is; dit lijkt meer een T-bone. Als de serveerster vraagt of alles naar wens is, maak ik er een opmerking over. Oh, ik stuur de manager wel even. Ik leg het verhaal uit, en hij is het er helemaal mee eens. Ik prijs de Outback natuurlijk ook nog even, en hij heeft goed door dat ik wel weet hoe een steak eruit ziet en hoort te smaken. Hij stelt voor The Melbourne van de rekening af te halen, want dit is niet wat ik bij Outback hoor te krijgen. Nou, goed voorstel; wat mij betreft veel te veel, want hij is echt weer superlekker (en dat heb ik ook gezegd). Maar hij staat erop, dus prima. Voor $ 35 (incl. genereuze tip) zijn we vandaag dus klaar bij de Outback ;-) !

Vanmiddag tijdens onze trip hadden Yvonne en ik nog een Coldstone gezien; de favoriete ijszaak van de mannen. En dat is maar 10min rijden; we doen net alsof we richting de Diary Queen gaan, maar dan zien ze ineens de Coldstone ! Helemaal blij natuurlijk, en allebei een heerlijk ijsje. Yvonne gaat voor de Strawberry Blond. Ik neem toch maar een ijsje bij de Diary Queen, ik vind die chocolate dipped cone daar toch wel erg lekker. Deze keer ga ik achterin, zodat ik mijn ijsje kan opeten; jemig wat een ruimte zeg. Ik ben flink lang, maar kan met mijn benen languit !

We zijn rond 21uur weer in het hotel en duiken gelijk het zwembad in. Ik ben ook weer lekker meegegaan. Het water is lekker warm en de glijbaan is echt erg leuk. Na een half uurtje ga ik nog even de spa in en om 21:45 ga ik eruit, terwijl de mannen nog tot 22:15 in het zwembad blijven. Ik werk de weblog van de dag ervoor nog bij en zet die online. Het kost me toch best nog wel wat tijd vanwege de vele foto’s van de beren, maar om 23:15 staat die erop, en ga ik ook lekker slapen.

---PLANNING---

In de omgeving van Rapid City hebben we 3 volle dagen om veel te gaan bekijken. De planning voor de dagen zelf is nog niet rond, maar in ieder geval zijn dit een aantal dingen die op de planning staan:

- Mount Rushmore
- Custer Park
- Bearcounty
- Wind Cave NP
- Wind Cave Undergrounds
- Black Hills National Forest
- Badlands NP